Япония в этом году начинает научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы по созданию собственного пилотируемого многоразового космического корабля

Японский аналог американского Шаттла может быть запущен на околоземную орбиту в двадцатом году. По информации газеты Асахи, это будет челнок длиной тридцать метров с размахом крыльев 14 метров. Кораблю предстоит стартовать в космос, по образному выражению ИТАР-ТАСС, со спины беспилотного реактивного сверхзвукового самолета, похожего на Конкорд. На орбиту на высоте порядка четырехсот километров от земной поверхности японский Шаттл выведет жидкотопливный реактивный двигатель. Япония рассчитывает провести исследовательские и опытные работы менее, чем за десять лет, а к семнадцатому году должна состояться серия испытательных полетов, после чего на орбиту на борту японского челнока отправятся астронавты. В состав экипажа, как ожидается, войдут от пяти до восьми астронавтов.